Du rêve d’un jeune garçon de l’ouest de Londres à l’engagement concret pour les enfants, l’international anglais incarne une génération de champions qui font de leur réussite sportive un levier de solidarité.
À l’occasion de la 70e cérémonie du Ballon d’Or™, Bukayo Saka est désigné lauréat du Prix Sócrates 2026, qui distingue les footballeurs et footballeuses engagés dans des initiatives solidaires et des causes sociétales. Cette distinction récompense notamment son engagement humanitaire en faveur des enfants, son attention à la jeunesse et ses prises de parole contre les discriminations. Lors de la remise du Prix par l’artiste international Burna Boy, il a partagé avec émotion le message d’un enfant rwandais de 14 ans qui, grâce à son engagement, a pu accéder à l’éducation.
Tout commence par un rêve
Né à Londres en 2001, Bukayo Saka a grandi avec la passion du football et la volonté de se donner les moyens de réussir. Devenu l’un des joueurs majeurs d’Arsenal et de l’équipe d’Angleterre, il n’a pas oublié l’importance des opportunités offertes aux plus jeunes et les pousse à croire à leur ambition.
Conscient de la portée de son influence, il s’engage également en faveur des plus vulnérables : en 2022, il s’associe à l’organisation caritative BigShoe pour financer plus de 120 opérations chirurgicales vitales pour des enfants à Kano, au Nigeria, pays d’origine de ses parents.
Victime d’insultes racistes après la finale de l’Euro 2020, il a dénoncé ces attaques et appelé les plateformes sociales à mieux protéger leurs utilisateurs. Sa prise de parole a rappelé qu’aucun enfant ni aucun adulte ne devrait subir de tels messages.
« C’est un honneur d’être ici au nom de tous les enfants. Nous savons ce que signifie être un enfant et aimer jouer au football. Pouvoir offrir cette même opportunité à d’autres enfants est donc quelque chose de très spécial. » – Bukayo Saka
« Bukayo Saka est un joueur exemplaire, sur le terrain comme en dehors. Son engagement en faveur de causes humanitaires en est une parfaite illustration. Par son parcours et les valeurs qu’il défend, il incarne pleinement l’esprit du Prix Sócrates, créé en 2022 par le Groupe L’Équipe et Peace and Sport. Il en est ainsi un ambassadeur particulièrement légitime et inspirant. Je suis convaincu qu’il continuera, dans les années à venir, à contribuer activement à faire progresser les grandes causes sociales. » – Vincent Garcia Rédacteur en Chef France Football
La responsabilité d’un champion dépasse le terrain
En distinguant Bukayo Saka, le Prix Sócrates met en lumière le rôle des champions qui utilisent leur influence pour faire avancer des causes sociétales. Son engagement en faveur des enfants au Nigeria et contre les discriminations fait écho à celui des Champions de la Paix de Peace and Sport, qui mettent leur notoriété au service d’un monde plus inclusif et pacifique.
« La responsabilité d’un champion ne s’arrête pas au terrain. Le travail de Peace and Sport consiste à accompagner et à valoriser l’engagement des sportifs qui mettent leur influence au service des autres. C’est dans cette démarche d’expertise que s’inscrit notre contribution au Prix Sócrates, qui distingue des champions capables de transformer leur notoriété en actions concrètes. Bukayo Saka en est une belle illustration. » – Joël Bouzou, Président-Fondateur de Peace and Sport
